Vask håndklæder hver tredje til fjerde gang i varmt vand omkring 40 grader Celsius, brug en moderat mængde almindeligt vaskemiddel uden skyllemiddel, og tørretumbler derefter på medium varme eller linjetør helt før foldning.
At springe et af disse trin over er normalt grunden til, at håndklæder bliver stive, mister sugeevne eller udvikler en muggen lugt over tid. Vaskehyppighed, vandtemperatur, valg af vaskemiddel og tørremetode påvirker fiberen forskelligt, og at få en forkert fortryder fordelen ved at få de tre andre rigtige.
Vaskefrekvens afhænger af, hvad håndklædet rører ved, og hvor meget fugt det holder efter brug, ikke på en fast ugentlig tidsplan.
Et håndklæde, der lufttørrer helt mellem brug, kan strække sig mod den længere ende af dets rækkevidde. Et håndklæde, der efterlades fugtigt i en kumme, bør vaskes hurtigere, uanset type.
Varmt vand er ikke automatisk bedre. Vand omkring 40 grader Celsius er varmt nok til at fjerne kropsolie og bakterier på en normal vaskecyklus, uden at nedbryde bomuldsfibre lige så hurtigt som gentagen vask ved 60 grader eller højere.
Overskydende vaskemiddel skylles ikke helt ud og efterlader en rest, der stivner stoffet og fanger lugt over tid.
Blødgøringsmiddel overtrækker bomuldsfibre med en tynd film, der blokerer for vandoptagelsen, hvorfor et håndklæde kan se fint ud, men tørre dig dårligt.
Håndklæder har brug for plads til at bevæge sig gennem vand og vaskemiddel; en pakket tromle efterlader nogle håndklæder underskyllede.
Hver håndklædetype diskuteret ovenfor er bygget af en forskellig stofvægt, hvilket er en del af grunden til, at vaskebehovet varierer fra kategori til kategori.
Hvordan et håndklæde tørrer, påvirker dets fibre lige så meget som hvordan det vaskes.
Medium varme fnugrer bomuldsløkker op igen efter vask, hvilket er en del af hvorfor maskintørrede håndklæder ofte føles blødere end linjetørrede.
Blidere for fiberstrukturen og bedre for håndklædets levetid, men håndklæder bør rystes ud og tørres helt i cirkulerende luft i stedet for at efterlades delvist fugtige.
Opbevaring af håndklæder, mens de stadig er lidt fugtige, er den største enkeltårsag til melduglugt. Et håndklæde skal være helt tørt, før det kommer i en lukket skuffe eller skab.
| Fejl | Hvad sker der | Simpel rettelse |
| Skyllemiddel hver vask | Rester dækker fibre og blokerer absorptionen | Brug sjældent, eller lidt hvid eddike i skyllet i stedet |
| Våde håndklæder samlet i en kumme | Bakterier vokser i fanget fugt inden for få timer | Hæng håndklæder for at lufte ud, før de lægges i vasketøjskurven |
| Vask med stærkt snavset tøj | Snavs og fnug overføres til håndklædefibre | Vask håndklæder i deres egen mængde eller kun med let snavsede genstande |
| Overtørring ved høj varme gentagne gange | Bomuldsfibre bliver skøre med tiden | Brug medium varme og fjern håndklæder, så snart cyklussen slutter |
Genbrug af det samme håndklæde mere end fire til fem gange lader lugtfremkaldende bakterier opbygge sig hurtigere, end vask fjerner dem, hvorfor en fast rotation betyder lige så meget som selve vasken.
For hoteller, fitnesscentre og spas, der administrerer store håndklædebeholdninger, skaleres de samme principper direkte op. Et håndklædes fiberkvalitet og stofvægt bestemmer, hvor godt det tåler hyppig kommerciel vask uden at miste blødhed eller sugeevne. Bomuld af ringere kvalitet og løst sløjfet frottéstof nedbrydes hurtigere under gentagen varmtvandsvaskning, hvilket er grunden til, at faciliteter, der udskifter håndklæder med få måneders mellemrum, ofte har et stofkvalitetsproblem frem for et problem med hvidvask.